开栏语：马圈处处皆学问，本栏目的扫盲范围将从育马、养马、赛马再延伸到各个马术运动项目，深入浅出，刨根究底，去粗取精。总之，这里只提供干货！
刚过去的10月15日是第38个“国际盲人日”。据中国残联数据，目前中国视障群体超过1800万，人数位居全球第一。在日常生活中，导盲动物是他们的指路助手，帮助他们出行。导盲犬我们都比较熟悉，但你知道其实马也有导盲功能吗？
▲图片来自互联网
导盲马就是类似为服务盲人的导盲犬，它身材娇小，体重不足45公斤，与一只大型犬不相上下。导盲马身材矮小，记忆力好、视力佳、性格温顺，服务年限可以超过30年。虽然在照顾与花费精力的情况下费用会更高，但有驯马师建议热爱动物、想与动物为伴且对狗毛过敏的盲人可以选择导盲马。不过目前，导盲马的数量仍然很少。
导盲马经过7个月专业训练，便可成为一匹合格的导盲马，它不仅会用轻敲马蹄的方法提醒主人注意障碍物，还能带领主人上下汽车甚至找出放错地方的东西。遇到栏杆等障碍时会引导主人停下，以免发生危险。它还能提醒主人注意不平坦的人行横道，引领主人过马路。由于马的眼睛在头部侧面，因此它们的视野范围非常广，可以追踪每只眼睛看到的潜在危险，还可以在完全黑暗的环境中看得极为清晰。
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事实上，导盲马在国外已经多次出现在人们的视线。2019年4月，英国第一匹导盲马上岗，并现身地铁站熟悉工作环境。据报道，这匹来自美国的微型马能从容应对所有拥挤的地方，包括街道、商店、酒吧和火车站，知道如何在进站口和十字路口按下按钮，并等待绿灯亮起，在喧闹声中平静地带领主人安全通过。
据了解，英国有近200万人患有视力障碍，而英国仅拥有的5000只导盲犬，对于有视力障碍的人来说数量还不到1%。因此，导盲马更具成本效益，并确保更多的盲人获得导盲动物。导盲马已经帮助了许多视障人士，它们能为行动不便和视力障碍者完成一系列家庭任务。导盲动物的肩膀上肩负着沉重的责任，无论是马还是狗，任何代替视障人士的双眼，为他们领路的动物都是伟大的。
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