本周末，国际马坛可以说是相当热闹。多个重要赛事日将在英国、日本及法国上演精彩比拼。中国香港也不甘示弱，沙田也将同期举行多场常规赛事，为马友献上赛马盛宴。
其中，英国橡树大赛日将于6月3日星期五在英国叶森马场举行，此后一天，也就是6月4日星期六，英国打吡大赛日也将开跑。
英国橡树大赛（2405米国际一级赛，供三岁雌马参加）及英国打吡大赛（叶森打吡，2405米国际一级赛，供三岁雄马及雌马参加）分别于1779年及1780年首度举行，至今仍是全球最著名的三岁雄马及雌马赛事。此两项赛事多年来成功非常，令世界各地赛马机构均纷纷仿效，举行不同版本的橡树大赛及打吡大赛。
▲2021年英国打吡大赛现场 图片由At The Races提供
此两项赛事的举办地叶森马场的赛道以起伏不平而闻名，加上由鞑靼咸弯开始逐渐下斜的一段途程极具挑战性，高度考验橡树大赛及打吡大赛参赛马匹的平衡力、速度与耐力。
据了解，在英国打吡大赛即将开赛前夕，也就是英国当地时间5月29日，曾九胜叶森打吡的英国殿堂级骑师柏葛（Lester Piggott）逝世，享年86岁。柏葛于1948年展开骑师生涯，其时仅12岁，18岁便赢得叶森打吡（ Epsom Derby）。骑师生涯相当节制，控制体重以接受轻磅座骑，直至生涯晚年。
▲叶森马场树立了柏葛的铜像 图片来自Getty Images
出生赛马世家的柏葛一生头马逾五千场，保持英国重要赛事“叶森打吡”最多胜纪录，胯下名驹多不胜数，58岁赴港参赛仍能胜出大赛，为人津津乐道。
▲柏葛 图片来自Getty Images
说回赛事。日本方面，日本安田纪念赛将于6月5日星期日下午2时40分在东京竞马场开跑。安田纪念赛（1600米国际一级赛，供三岁及以上马匹参加）举办至今已踏入第七十二届，是日本春季最重要的一哩赛。此赛在2021年浪琴表全球百大一级赛排名榜中，荣登评分第二高的草地一哩赛。
法国方面，法国打吡大赛将在6月5日星期日晚上10时正开跑。法国打吡大赛（2100米国际一级赛，供三岁雄马及雌马参加）于1836年创办，是英国打吡大赛的变奏。赛事的举行地点尚蒂伊马场不但风光明媚，也是法国规模最大的马匹训练中心所在之处。来自欧洲大陆及英国的顶级三岁赛驹，届时均会云集法国，力求在这项总奖金高达一百五十万欧元的赛事中摘桂。
▲2021年法国打吡大赛 图片由scoopdyga.com提供
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