对蔡约翰来说，2018年上半年可谓收获丰富，因为他不但第十度荣膺香港冠军练马师，扬威多项大赛，还喜获列入澳洲赛马名人堂的荣誉。
不过，蔡约翰绝不会因这些成就而自满。作为香港赛马会首批在两地设厩的练马师之一，他现正忙于为2018/2019年度马季作准备，冀望来季能续创佳绩。
蔡约翰是自马季歇暑期间开始在两地设厩的九位练马师之一，其马房内三分之二的马匹仍以沙田为基地，其馀三分之一则已进驻全新的从化马匹训练中心。他旗下首批进驻从化的马匹已于7月20日抵达，而各驹至今的进度均令他感到满意。
▲冠军练马师蔡约翰对于从化马匹训练中心的各项设施均表满意。
蔡约翰表示：“以我们在这一个月多以来所见，一切都令人满意，尤其是马匹的健康。从化马匹训练中心筹备多时，设施完善，你所期望的都应有尽有。”
“看到已进驻从化的马匹，令我倍感欣慰。我首次到访从化时，看到它们的情况理想，状态甚佳。我认为该处的舒适环境，有助部分马匹改善状态。这一点是可以预期的，因为沙田的环境较为挤迫，而从化则恰好相反，是一个令人心旷神怡的地方。”蔡约翰说。
“所以一切已渐入佳境。从化方面的运作安排亦正在进入轨道，那边亦会有试闸、闸厢练习、出闸练习等。我们正密锣紧鼓地筹备有关安排。”蔡约翰说。
蔡约翰马房现有二十一匹赛驹置放在从化马匹训练中心，当中包括三级赛洋紫荆短途锦标（1000米）冠军“首映”。该驹与告东尼马房的狮子山锦标（1600米三级赛）冠军“中华盛世”，是目前留驻在从化的两匹三级赛盟主。
▲上季攻下三级赛洋紫荆短途锦标的“首映”目前正在从化马匹训练中心接受训练。
“首映”在2017/2018年度马季四战四捷，可惜于6月份进行试闸后，发现球节部位受伤而令其赛季提早结束。蔡约翰现正善用从化的先进设施，协助这匹“狄伦”的五岁儿子尽快康复，并希望能于明年1月在洋紫荆短途锦标中进行卫冕。
蔡约翰表示，“首映”不会于季初匆匆出赛。马儿曾两度受伤，而且性质各有不同，但现已康复，状况非常好。它就是其中一匹来到从化后瞬即适应的赛驹。它会留在从化进行操练一段日子，我们会观察它的进度如何。它已有出赛经验，毋须特别调教，自己懂得适应，因此会让它留在从化，遇有合适赛事时，才把它运回香港备战。
“也许牠们甚至不必提前回港备战。假如赛驹能证明由从化返回香港后随即就可出赛的话，这代表没有必要太早让牠们回港。这点颇为重要，故此我们在季初会密切监察这些赛驹的情况。无论如何，最终的目标也是要让赛驹在出赛前数天才由从化回港，这是设立从化马匹训练中心的原意。当然，我们仍要观察效果如何。”蔡约翰续道。
▲韦达 (红帽)较早时与梁家俊在从化马匹训练中心的草地跑道上策马操练。
细看从化蔡约翰马房内的马匹，包括不同类别，既有在进步中的四岁马“激赏”，也有上季出赛达二十一次的悍将“运财童子”。此外，甚受期待的“边个边个”也在其中，该驹在澳洲曾两度在二级赛中入位，并曾在沙田参加试闸表现良佳，惟尚未在香港出赛。
蔡约翰说：“目前，我将不同类型的赛驹送往从化，并密切监察牠们的适应程度。安排不同类型的赛驹进驻从化，并且观察它们的状况，有助我了解更多。现阶段，我仍在摸索如何善用从化的训练设施，为此必须累积经验，而唯有通过不同类型的赛驹，方能做到这一点。”
蔡约翰介绍道,“边个边个”便是一例。它是一匹自购曾出赛马，具备竞赛经验，但由于初到香港的关系，可归入为另一值得留意的类别。蔡约翰认为让它留在从化有益，事实也觉得确实如此。
“说到底，对于遣送他们认为适合的马匹前往从化，每位练马师都有多方面不同的考虑。他们让任何一驹留在从化都自有其因由，而且必定是其练马部署的一部分。以我自己来说，则尚在尝试不同的做法，看看何者有效，何者无效。”
截至执笔时，共有一百二十九匹香港赛驹在从化马匹训练中心受训，其中蔡约翰与沈集成各占二十一匹。此外，苏伟贤有二十驹，徐雨石有十九驹，叶楚航有十四驹，方嘉柏与告东尼各有十驹，苏保罗有八驹，而约翰摩亚则有六驹留在从化。
2018/2019年度香港马季将于9月2日开锣。