1.比赛级别
马术三项赛按照国际马术联合会的规定国际马术三项赛分为四个级别，即：一星级CCI和CIC比赛、二星级CCI和CIC比赛、三星级CCI和CIC比赛、四星级CCI比赛。还特别设有世界马术运动会、国际马术锦标赛和奥运会级别。各国依据特定情况设定各国国家级比赛级别。亚洲运动会按国际一星级比赛级别特设亚运会级别。欧洲锦标赛和泛美锦标赛按国际三星级比赛级别设定。
马术三项赛CCI为马术三项赛三日赛（又称三日赛）。即：第一天进行第一项盛装舞步赛；第二天进行第二项越野赛；第三天进行第三项场地障碍赛。国际一星级至国际四星级都设有马术三项赛三日赛。
目前，马术三项赛三日赛第二天进行的第二项越野赛自2004年后已取消传统上A、B、C段的A、B段（即：热身、快跑和越野赛赛程比赛），而只进行越野赛段比赛。
马术三项赛三日赛在进行第一项盛装舞步赛和第三项场地障碍赛比赛前要进行验马。验马由国际马联或赛事组织指定兽医，按规定进行参赛马匹状况的例行检查。由兽医、赛事官员和裁判组成的验马评审团，对参赛马匹状况做出裁决。
马术三项赛CIC为马术三项赛一日赛（又称一日赛）。赛程规定在一天时间完成三项比赛。但第一项为盛装舞步赛，第二项为场地障碍赛，第三项为越野赛。按规定由同一组裁判对所有参赛骑手和马匹进行判罚分。
这样，在有许多骑手参加的比赛时，一天时间不能完成全部比赛，有时比赛按赛程要进行二日至三日，直到全部比赛完成为止。
三项赛一日赛不进行验马。但进行盛装舞步赛和场地障碍赛时，赛事官员、裁判、技术代表和兽医等组成评审团有权决定骑手和马匹是否继续进行第三项越野赛。三项赛一日赛设一星级至三星级比赛，不设四星级比赛。
2.三项赛起源
马术三项赛最早源于打猎和军事训练，那么它又是如何进化成一项最受欢迎的奥运项目的呢？
马术三项赛一般被认为是马术界的铁人三项，因为比赛由三个不同的项目组成——盛装舞步赛、障碍赛以及越野赛。这项运动的前身是19世纪的猎狐活动，以及20世纪军事训练。到了21世纪，这项运动更是展现出无限的可能性。
马术三项赛成为正式的奥运会项目是在1912年的斯德哥尔摩奥运会上，但也仅仅是面向军队中的业余骑手，其目的是为了测试骑兵们的健康水平及作战能力。盛装舞步的技巧来自于阅兵场，而障碍赛则是为了诠释速度与耐力。
从地区性赛事的层面来说，我们今天所熟知的三日赛起源于伯明顿（Badminton）。20世纪40年代，Beaufort家族的第十任公爵决定在自家举办一场比赛，目的是为英国骑手创造日后征战国际赛事的训练场所。
1949年举办的第一届伯明顿大赛（Badminton Horse Trials）是三项赛的首个国家级赛事。
3.三项赛以前有四项？
在早期，三项赛逐渐演变成由四个阶段的构成的长时版比赛。
第一阶段是平地追踪（roads and tracks），主要是热身跑。
第二阶段是障碍追逐赛（steeplechasing），要求飞驰越过灌木丛一类的障碍。
第三阶段又回到平地追踪赛，之后兽医会对马匹进行十分钟的检查，十分钟内马的心律不得高于80才被诊断为健康，进而获得第四阶段越野赛（across country）的资格。
所有的这些设计都是为了检测马的耐力、恢复情况和持续比赛的能力，当然也包括骑手的状态。
这样的安排对于测试一匹马在赛场上的表现是至关重要的，这确实是一场对耐力要求极高的挑战。
由于这项运动的军事历史背景，马术女子骑手直到1952年才被准许进入奥运会。直到1964东京奥运会，我们在三项赛中才看到女骑手的身影，来自美国的Helena du Pont成为首位出现在奥运会赛场上的三项赛女骑手。
这种三项赛的构成并没有持续很长时间。在2004年的雅典奥运会上，我们看到了目前的耗时更短的三项赛构成。
这次改变仅保留了原来的第四阶段——越野赛。如今，不论是高级别还是低级别的比赛，三项赛都包含盛装舞步、障碍赛以及越野赛三项赛事。
全球的顶级赛事为了与国际标准保持一致，纷纷对赛制进行调整。伯明顿大赛、肯塔基三日赛（Kentucky Three Day Event）以及伯利大赛（Burghley Horse Trials）在2005年最后一次采用此前的赛制。其他的单日赛也都对赛制进行了调整。
随着比赛中取消对于耐力因素的考量，人们开始担心马会在越野赛中跑得太快。因此赛事组织方在路线设置方面开始融入更多的技术含量。
由于对耐力的要求逐渐减少，人们开始担心纯血马育种是否会随之减少。但事实证明并非如此，现代三项赛中最成功的马匹，很大比例都来自于纯血马育种。
路线设计师必须努力重新考虑他们的计划，并确保在盛装舞步项目结束后，所有的结果是不可预测的。
4.马术三项赛并没有完全摆脱其军事色彩
经过深入的调研，“易碎障碍“（frangible pin）”技术在2002开始试用，并取得了巨大的成功。易碎障碍现已在世界各地的各级比赛中得以应用。
目前它已成为防止马匹摔倒和翻倒的不可缺少的安全工具。如果马在某个角度撞到障碍上，那么顶部的铁杆就会自动落下，这也使得马匹和骑手不那么容易摔倒。
马术三项赛并没有完全摆脱它的军事色彩，因为在很多四星级的比赛中我们经常还会看到身着军装的参赛者，而在荷兰布克洛（Beokelo）举办的CCI三星级比赛仍被称为“军事布克洛赛”。
