9月1日，香港赛马会2019/2020马季在沙田马场开锣。据了解，在香港当前紧张的社会气氛下，新马季开锣日全日的投注总额超过十二亿八千万港元，较上季上涨近3%。
入场人数方面，共有68,271名马迷进入沙田及跑马地马场，为他们喜爱的人马打气，气氛热烈。虽然入场人数较去年开锣日锐减8.6%，但却是过去二十五年来第四高。
当十三届冠军骑师韦达取得他从练后的首场头马后，在场马迷更为这位香港马坛传奇人物欢呼喝采。
香港赛马会行政总裁应家柏表示：“我们都知道，目前香港正处于一个具挑战性的时刻，在马场见到的充满正能量，令人欣慰。”
应家柏
“从第一场开始，马迷对赛事一直展现无比的热诚，气氛热烈。而从体育运动的角度去看，开锣日的成绩亦相当令人满意。大家都喜见韦达从练后的第二匹出赛马，已能为他打开胜利之门。”
“很高兴看到入场人数达到六万八千，这是比预期理想的结果。入场人数与2017年马季开锣日相若，能够达到这个数字令我有点惊讶。这亦反映香港赛马活力蓬勃，希望我们能够保持这个势头。”应家柏表示。
“今天的投注额比上季开锣日增加了三千五百万港元，达到十二亿八千万元，同样超乎预期。”
应家柏感谢香港马迷在具挑战性的形势下“给予赛马运动的大力支持”。他说：“本季有个好开始，感谢马迷的大力支持。我也要感谢马会全部工作人员的努力，令开锣日有美满的成绩。”
据了解，在昨天的开幕仪式上，香港赛马会主席周永健博士主持醒狮点睛仪式，一众马会董事及行政总裁应家柏先生亦为其他醒狮点睛。在传统的敲锣仪式上，一众骑师亦会现身与马迷见面，一起迎接畅旺新马季。
马会昨日还在沙田马设置了寓意财富、幸运及名气的铜锣阵，入场马迷可一一敲响获取好运攞头彩。此外，主办方还在现场为马名准备了多款美味佳肴及一系列精品。
马会主席周永健博士（左六）、行政总裁应家柏（左五）及一众马会董事合照。
新季开锣，各大马房厉兵秣马争头彩。新赛季的首个比赛日共举行了10场激动人心的速度赛马赛事，焦点赛事香港特区行政长官杯，今年由沈集成训练、潘顿策骑的“帝豪福星”（5号马）打响头炮。
“帝豪福星”（5号马）
“帝豪福星”（5号马）
由沈集成训练、潘顿策骑的“帝豪福星”（5号马），胜出今日于沙田马场举行的香港特区行政长官杯。
“帝豪福星”的马主及亲友，赛后与该驹的骑练一同于凯旋门祝捷。
马会主席周永健博士于颁奖礼上将香港特区行政长官杯及银碟，颁予头马“帝豪福星”马主黄顺源，练马师沈集成及骑师潘顿各获颁赠纪念品。
香港特区行政长官杯颁奖仪式大合照。
据悉，香港新马季总奖金将打破历年纪录，达至十三亿港元，于沙田及跑马地马场合共举行的八十八次赛事，总奖金较2018/2019年度马季的12亿2千万港元，高出百分之六点五。
马季开锣仪式上，马会主席、一众马会董事、行政总裁及各骑师合照。
开锣仪式中的醒狮表演。
开锣仪式中的醒狮表演。