将于本周日 (3月16日) 举行的宝马香港打吡大赛，是特别为四岁良驹而设的三项主要赛事的最后一项，两匹由约翰摩亚训练的赛驹“步步友”及“威尔顿”，届时将会成为焦点所在。
这对大摩麾下新星，在四岁马系列的首两项赛事各领风骚，“步步友”率先在一月攻下香港一级赛香港经典赛，其后“威尔顿”则在上月的香港一级赛香港经典杯 (1800米) 中成功反先厩侣夺魁，令两驹对垒的比数暂时为一比一。
途程2000米的宝马香港打吡大赛，成为“步步友”与“威尔顿”再决高下的舞台，到底速度优良的“步步友”能否扳至打吡的途程，周日一战自有分晓。以下是“步步友”及“威尔顿”的血统分析，值得留意的是，两驹均被约翰摩亚形容为“国际一级赛驹”，但当然，世上无必胜，其余十二匹列阵这项“四岁功名，一生一次”大赛的良驹，其实亦具相当分量。
“威尔顿”的血统分析
不少人均认为，不论从走势去看，以及初步检视血统，“威尔顿”增程角逐宝马香港打吡大赛的2000米途程只会更为适合。香港经典杯一役，“威尔顿”在距离终点尚远时已发力挑战“步步友”，最终轻胜而回，更显示出跑多二百米，以“威尔顿”的气量而言亦会更应付裕如。现时就让我们进一步详细分析“威尔顿”的血统，且看这匹出自父系Holy Roman Emperor的阉马是否在气量方面真的能令人有相当的信心？
“威尔顿”来自莫格雅育马场的血统家族，值得注意的是，此育马场曾产出多匹质素优良而擅跑大约2000米及以上途程的佳驷。“威尔顿”的母系Summer Trysting出自两届法国凯旋门大赛 (2400米一级赛)冠军“声称”(Alleged)，虽然Summer Trysting在爱尔兰上阵八次，且悉数于2000米及2400米的途程均未能取胜，但却从未在前四名以外过终点，而且更有五次跑获亚军，可见其实力不俗。
除了“威尔顿”外，Summer Trysting已曾产下两匹优质竞赛马，其中一匹出自父系“印度山脊”(Indian Ridge) 的“眼中金”(Sights On Gold) 曾于2004年代表高多芬马房来港角逐一级赛香港瓶 (2400米) 并能跑获亚军，而在其竞赛生涯中亦能五捷于2000米至2400米途程，包括英国两项三级赛。此外，Summer Trysting所生的另一匹子嗣Simple Exchange属“威尔顿”的四分三兄长，此驹的父系为一代出色种马“丹山”，而“威尔顿”的父系Holy Roman Emperor亦是“丹山”的子嗣。Simple Exchange曾于2004年在雅灵顿马场攻下二级赛美国打吡1900米)，以及在金顿的胶沙地上胜出2000米的表列赛木兰锦标。
而“威尔顿”一匹同母姊姊Romantic Venture ( 父系“印度山脊”) 亦显示此血系具有长力，因表列赛Fenwolf锦标 (3200米) 冠军“虚构故事”(Fictional Account) 便是由Romantic Venture 所生。此外，Romantic Venture的一匹儿子Rock Of Romance (父系“直布罗山”Rock Of Gibraltar) 曾攻下瑞士圣烈治锦标 (2800米)，并在三级赛意大利圣烈治锦标 (2800米) 中跑获亚军。
较为特别的是，“威尔顿”的外祖母Season Pickup却是一匹饶具速度的赛驹，是1400米以下短途赛事的黑字体赛事头马，然而，此驹的父系却为打吡 (2400米) 冠军Minstrel，其母系Bubinka (父系Nashua) 是意大利一项2000米三级赛盟主。无论如何，显而易见莫格雅育马场在培育“威尔顿”方面已集气量、级数及速度于一身，令这匹本港马坛超新星在2000米途程上随时属争胜要角。
“步步友”的血统分析
由约翰摩亚训练的“步步友”，是历来在澳洲拍卖会售出的最昂贵Shamardal子嗣，于2011年的澳洲复活节周岁马拍卖会上，由Stuart Ramsey培育的“步步友”结果由约翰摩亚以55万澳元的出价成功投得。
“步步友”其后交由澳洲的贺米高、贺维恩及贺嘉时马房接受训练，在澳洲上阵两次后，“步步友”随即被安排运往香港服役，并瞬即能在港取得佳绩。
这匹体型庞大的栗色马，于今年1月以漂亮的姿态攻下香港经典一哩赛，当时不少意见认为，1800米的香港经典杯以至是2000米的宝马香港打吡大赛，均似乎已是“步步友”的囊中之物。事实上，以当日此驹赢马的表现，加上约翰摩亚声称，“步步友”具国际一级赛争胜实力，因而令人对此驹在今年香港四岁马系列赛事抱有期望。
然而，到2月的香港经典赛中，“步步友”于距离终点尚有五百米处时便受到厩侣“威尔顿”施压，虽然一如在香港经典一哩赛中，“步步友”仍能展现出上佳速度，于沙田马场的直路初便加速带离，但今次于最后一百米，马儿结果未能抗衡“威尔顿”的冲刺，过终点时落后“威尔顿”跑获亚军。
该仗之败，到底是“步步友”的气量不足？抑或是形势使然？又或者是两项因素的结合而有此赛果？在此之前五次香港上阵，“步步友”的胜出途程由1200米至1600米，在曾展现有上佳速度之余，却令人对其应付2000米途程的能力产生疑问，然而，其血统显示，此驹可望能应付打吡的2000米途程。
“步步友”的父系Shamardal，是2005年夏季初欧洲马坛的谈论对象，当时Shamardal以出色的表现胜出法国打吡大赛，不少人将此驹与英国打吡大赛冠军“发动力”(Motivator) 互相比较，然而，就在马迷期待两驹将会在日蚀锦标 (2000米) 作正面交锋的前夕，Shamardal却因伤而退役配种。
Shamardal在法国打吡 (2100米) 一役之胜，是他唯一在超逾1600米途程上所取得的头马，而他之前及之后的赛事，分别是在隆尚举行的法国二千坚尼 (1600米) 及在皇家雅士谷赛期举行的圣詹姆士皇宫锦标 (该季的皇家雅士谷赛期移师约克马场举行)，该两仗之胜，令其一级赛头马增至六场，他唯一的一次落第，便是在杜拜诗?马场的泥地跑道上，他一早便采取主动领放，一度加速带离，但最后阶段力弱堕退。
在法国打吡一役，Shamardal在戴图理胯下沿途领放，在自造步速下夺魁，之前一季，此驹凭1400米一级赛杜荷斯特锦标所取得的胜利，令他成为该年度马季的两岁马王。由于他在1600米的赛事中曾展现快速，于其退役之时，令人略有疑问，到底他是否一匹擅跑2000米的中长途赛驹？
事实上，大部分Shamardal的最优秀子女均能在2000米的途程上交出好表现，当中“戏剧泰”(Lope De Vega) 步其父后尘先后攻下法国二千坚尼及法国打吡大赛。“埃塞王”(Mukhadram) 则曾胜出2000米的二级赛，以及在日蚀大赛及威尔斯亲王锦标两项一级赛中跑获亚军。至于其他曾在欧洲2000米一级赛抡元的Shamardal子女尚包括“东瀛小姐”(Sagawara)、Crackerjack King及“前卫先锋”（Zazou）。而在澳洲，则有“芬芳脱俗”(Faint Perfume) 于2000米至2600米的一级赛中建功，另外曾胜出2600米三级赛的Puissance Lune，亦曾在2000米一级赛东宝锦标中跑获亚军。
“步步友”的母系Ponte Piccolo显示对于这匹四岁赛驹能否应付较长途程应值得乐观，Ponte Piccolo竞赛时曾胜出一项水平较低的2050米赛事，亦曾于2005年赢得一项一哩表列赛，同年他在活侯夫人训练下，在2400米的一级赛澳洲橡树大赛中跑第五名，落后头马三个马位。再推前一代，“步步友”的外祖母Baronia (父系Half Iced) 是“大男爵”(Big Barron)同父同母的全姊妹，“大男爵”曾于1992年攻下2500米二级赛德格渧锦标，以及该年度马季的格堡杯 (2020米) 及喜得利锦标 (2000米)。另一方面，Ponte Piccolo的一匹半兄弟马Global News (父系Jet Ball) 则是匹速度型赛驹，曾在南非胜出1200米一级赛。
尽管有多方面证据显示“步步友”可应付2000米的打吡途程，但其香港经典杯一役被厩侣反先，始终令人对其信心略有影响，因此不论其在打吡的胜负如何，倘若其幕后团队稍后安排他出争一级赛冠军一哩赛，将不会令人感到意外。或许值得留意的是，迄今Shamardal在港最成功的子嗣“花月春风”便在冠军一哩赛中交出其代表之作。虽然“花月春风”曾在2000米的赛事上名，但1600米始终是其最佳途程。