2026年8月1日，四川甘孜理塘高海拔越野赛马发生参赛马匹意外死亡的不幸事件，引发社会关注。2024年该组别冠军赛驹在距离终点百米处无外伤突发倒地，现场兽医全力抢救无效死亡，为本赛事举办八年来首例赛场马匹死亡事故。
事件发酵后，主办方发布官方致歉与整改方案，但超长赛程设置、赛前简易健康筛查、赛道医疗保障缺位等核心漏洞，引发全国耐力赛马、高原民俗赛马从业者集体反思。高海拔特殊环境下，传统赛马文旅化扩张与马匹动物福利、运动安全的矛盾，再度摆在国内马术行业面前。
本次理塘山地越野赛赛道坐落于毛垭草原，平均海拔4100米，全程42公里，包含草原、缓坡、浅滩、山地起伏复合地形，氧气分压仅平原60% 左右，对马匹心肺功能形成持续高压负荷。
图片来自微信公众号“话说理塘”
据赛事组委会官方资料，本届赛事原定51匹赛马报名，赛前仅通过口头问询排查马匹状态，劝退3至4匹存在呼吸道流涕、咳嗽症状马匹，最终46匹赛驹正式参赛。
7月30日，理塘县毛垭草原上千骑齐发、红旗涌动，场面恢弘壮阔。图片来自四川在线
涉事马匹为当地知名“马王”，2024年拿下该赛事总冠军，斩获高额奖金与金马鞍荣誉，2025年持续参赛，马主赛前向组委会确认马匹日常训练状态稳定，无基础伤病记录。赛事进行至最后冲刺段，马匹无碰撞、摔倒、外力鞭打等明显外伤，骤然四肢失力倒地，出现急性心肺衰竭症状，兽医抵达后开展心肺复苏、供氧急救，最终抢救无效。
马主在采访中情绪悲痛，表示该马匹伴随自己多年，等同于并肩伙伴，全程严格完成日常高原适应性训练，无法预判突发性脏器急症，对马匹离世深感惋惜。
针对此事，赛事主办方理塘县国有资产经营投资管理集团有限责任公司和理塘县赛马协会于8月2日发布了《关于理塘县山地越野赛马匹意外事故的情况说明》并致歉：“2026年8月1日，理塘县山地越野赛发生参赛马匹意外死亡的不幸事件，我们深感痛心、万分惋惜，充分理解广大网友敬畏生命、关爱赛马的真挚心情。对于此次意外，我们进行了认真复盘、深刻反思。”
并承诺：“我们主动正视本次赛事风险预判不够精细、高原专属赛事方案不够科学等短板，不回避问题。下一步，我们将全面复盘赛事全流程细节，立足科学化、专业化、人性化办赛理念。从2027年起，我们将合理优化、缩短山地越野赛事路程，科学降低赛事竞技负荷；进一步完善赛前马匹体能分级检测、赛中分段强制休整、实时健康巡查及紧急退赛熔断机制，严格管控马匹运动负荷，完善全周期健康防护措施，守护传统民俗赛马安全、可持续传承。”
公开资料显示，2026年理塘县山地越野赛马的主办单位为理塘县国有资产经营投资管理集团有限责任公司及理塘县赛马协会。理塘八一国际赛马会始于20世纪60年代，于2008年被列入四川省非物质文化遗产名录。该赛事每年8月1日前后在平均海拔约4014米的理塘毛垭坝草原及扎嘎神山周边举办，是一项高海拔长距离耐力越野赛，非场地竞速，极度考验人马默契与体能极限。
本次理塘马匹猝死事件，为全国高原民俗赛马行业敲响安全警钟。一场意外逝去的功勋赛驹，不应只换来短期整改，更要推动整个高原赛马行业完成标准化、规范化转型。唯有建立兼顾民俗传承、文旅发展与马匹生命安全的成熟体系，草原马背文化才能长久、健康地延续。